Le M36 a été introduit pour remplacer le M10 qui n'avait qu'un canon de 76 mm. Le M36 avait un canon de 90 mm avec une plus grande capacité de perçage de blindage. Lors de la bataille des Ardennes en décembre 1944, il lui donne la capacité de combattre les Tigres et les Panthères de la Wehrmacht.

 Le M36 avec sa nouvelle tourelle a été placé sur des coques M10A1 converties. Le M36B2 utilisait la même tourelle mais était placé sur les coques M4A2 qui avaient un moteur diesel. Ils ont tous deux eu une longue durée de vie, en particulier dans les services d'autres nations.